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Fossilien in Solnhofen & im Altmühltal

Wo findet man rund um Solnhofen und im Altmühltal Fossilien? Der Solnhofener Plattenkalk aus dem Oberjura zählt zu den bekanntesten Fundstellen der Welt. Aus seinen dünnen Kalkplatten kamen Fische, Flugsaurier und der Urvogel Archaeopteryx.

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Fossilien in Solnhofen & im Altmühltal
Foto: British Library (Wikimedia Commons), Public domain

Vor rund 150 Millionen Jahren lag hier eine flache, tropische Lagune. Am sauerstoffarmen Grund verweste kaum etwas, und der feine Kalkschlamm bettete jedes Tier ein, das hineinsank. So entstand der Solnhofener Plattenkalk, ein Gestein, das sich in millimeterdünne Platten spalten lässt und Abdrücke bis hin zu Federn und Quallen bewahrt hat. Fachleute nennen solche Ausnahme-Fundstellen Konservat-Lagerstätten. orecast zeigt dir die dokumentierten Fossilien-Fundstellen im Umkreis und die Formationen, in denen sie stecken.

Berühmt wurde die Gegend durch den Archaeopteryx. Das erste Skelett dieses Urvogels tauchte 1861 bei Langenaltheim auf, mitten im Steinbruchgebiet zwischen Solnhofen und Eichstätt. Bis heute sind rund ein Dutzend Exemplare bekannt, fast alle aus diesem schmalen Landstrich. Der Plattenkalk selbst wurde lange nicht wegen der Fossilien gebrochen, sondern als Lithografiestein für den Steindruck und als Bodenplatte. Die berühmten Funde fielen beim Abbau nebenbei an.

Wer selbst spalten will, geht auf einen der Besuchersteinbrüche. In Mörnsheim, in Solnhofen am Museum und am Blumenberg bei Eichstätt darf man gegen Gebühr Platten aufklopfen und mitnehmen, was man findet. Realistisch sind kleine Fische der Art Leptolepides, Krebse, einzelne Ammoniten und Pflanzenreste. Ein Flugsaurier oder gar eine Feder ist die große Ausnahme, an der schon mancher Grabungssommer vorbeigegangen ist. Wer die Spitzenstücke sehen will, geht ins Jura-Museum auf der Willibaldsburg in Eichstätt oder ins Bürgermeister-Müller-Museum in Solnhofen, das einen eigenen Archaeopteryx zeigt.

Rechne mit bescheidenen Funden und einem langen Nachmittag. Ein sauber erhaltener Fisch von wenigen Zentimetern ist ein guter Tag, und genau das macht den Reiz aus, denn dieses Tier lag 150 Millionen Jahre unberührt im Stein. Wissenschaftlich bedeutende Funde, etwa ein Wirbeltierskelett, musst du in Bayern melden, das regelt das Denkmalschutzrecht. Auf den betreuten Klopfplätzen ist alles erlaubt und erklärt. Steinbrüche außerhalb sind Privatgelände und können gefährlich sein, dort gilt: nicht ohne Erlaubnis, und niemals unter losen Steilwänden.

16dokumentierte Bodenschatz-Punkte
441Fossilien-Fundstellen
559historische Stätten
☢️ 18 Stätten im Umkreis sind als Kriegs- oder Weltkriegs-Schauplätze mit möglichen Blindgängern markiert. Dort niemals graben, es ist lebensgefährlich.

Dokumentierte Funde in der Nähe

Fossilien-Fundstellen in der Nähe

Sammeln, Recht & Sicherheit

Eine vielversprechende Geologie ist nie eine Garantie, und erfundene Zahlen findest du hier nicht. Sammeln und Graben sind in Europa reguliert und meist genehmigungspflichtig. Schutzgebiete, Bodendenkmäler und stillgelegte Bergwerke sind tabu und können lebensgefährlich sein.

Häufige Fragen

Darf man in Solnhofen selbst Fossilien suchen?

Ja, auf den Besuchersteinbrüchen in Solnhofen, Mörnsheim und am Blumenberg bei Eichstätt. Dort zahlst du eine Gebühr, bekommst Werkzeug und darfst deine Funde behalten. Auf gewerblichen Steinbrüchen und Privatgrund geht das nicht ohne Erlaubnis.

Welche Fossilien findet man im Altmühltal wirklich?

Am häufigsten kleine Fische, Krebse, Ammoniten und Pflanzenreste. Flugsaurier, Federn oder gar ein Urvogel sind extrem selten und meist Sache professioneller Grabungen. Ein hübscher Fisch ist für einen Tag am Klopfplatz ein gutes Ergebnis.

Was ist das Besondere am Solnhofener Plattenkalk?

Er entstand am Grund einer sauerstoffarmen Lagune und bewahrt selbst weiche Körperteile als feine Abdrücke. Deshalb sind hier Quallen, Insektenflügel und der Archaeopteryx überliefert. Solche Fundstellen nennt man Konservat-Lagerstätten, und weltweit gibt es davon nur wenige.

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