Staufen 2007: Sieben Löcher für eine Heizung. Seitdem hebt sich die Altstadt, 65 Zentimeter

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Staufen im Breisgau liegt am Rand des Schwarzwalds, rund fünfzehn Kilometer südlich von Freiburg. Eine Burgruine über den Weinbergen, eine Altstadt mit engen Gassen und einem Rathaus mit Treppengiebel. Hier soll der Teufel um 1541 den Doktor Faustus geholt haben, so erzählt es jedenfalls eine Sage. Seit 2007 erzählt die Stadt eine andere Geschichte, und die ist belegt.

Sieben Löcher für eine Heizung

2006 und 2007 wird das Rathaus saniert, und die Stadt will es künftig mit Erdwärme heizen und kühlen. Im September 2007 bohrt eine Firma dafür sieben Löcher in den Boden hinter dem Rathaus, genehmigt bis 140 Meter Tiefe. In jedes Loch kommt eine Erdwärmesonde, ein Rohr, in dem eine Flüssigkeit kreist und Wärme aus der Tiefe holt. Danach wird jedes Bohrloch rund um das Rohr verfüllt. Dieser schmale Spalt heißt Ringraum, und er muss dicht sein.

Zwei Wochen nach den Bohrungen, im Oktober 2007, zeigen sich die ersten Risse am Rathaus und an den Häusern daneben. Dann messen die Vermesser etwas, das es in einer Altstadt nicht geben dürfte: Der Boden hebt sich, am Anfang um bis zu elf Millimeter im Monat. Weil er sich nicht überall gleich hebt, reißen die Häuser. Bis zum Frühjahr 2013 melden mehr als 260 Hausbesitzer Schäden bei der Stadt. Auch durch das historische Rathaus zieht sich ein Riss. Eine Wäscherei am Schlossberg wurde um 45 Zentimeter angehoben und musste abgerissen werden, ebenso das Technische Rathaus.

Wolfgang Trch war Gastwirt in Staufen. Der Stuttgarter Zeitung erzählte er 2017, dass in seinem Haus mit dem rund vierhundert Jahre alten Eichengebälk selbst die Bodenplatte aus Beton halbiert ist und das Haus in zwei Hälften zerrissen. Die Fenster traute er sich nicht mehr zu öffnen, weil die Scheiben bersten könnten. Sein Satz dazu: Das ist wie auf der Spitze eines Vulkans zu wohnen.

Was unter der Altstadt liegt

Nach den Angaben des Landesamts für Geologie, Rohstoffe und Bergbau Baden-Württemberg liegen unter dem Rathaus zuerst Lehm, Sand und Kies. Ab 28,6 Metern beginnt der Gipskeuper, ein Gestein der Grabfeld-Formation, das Gips führt. Darin steckt zwischen 61,5 und 126,1 Metern Anhydrit, Gips ohne Wasser. Noch tiefer, in der Erfurt-Formation und im Oberen Muschelkalk, steht Grundwasser unter Druck. Man nennt es artesisch: Bohrt man hinein, steigt es von selbst nach oben.

Die Bohrungen stießen durch den Gipskeuper hindurch bis in diese Schichten. An mindestens einer Sonde war der Ringraum nicht dicht, so beschreibt es das Landesamt heute. Das Druckwasser fand einen Weg nach oben, genau in die Schicht mit dem Anhydrit. Anhydrit, der Wasser bekommt, wird zu Gips. Reiner Anhydrit braucht dabei bis zu 61 Prozent mehr Platz, weil das Wasser in den Stein eingebaut wird, dazu quellen Tonminerale. Die Fachleute nennen das Gipskeuperquellen. Man kann es sich vorstellen wie einen Keller voller trockener Erbsen, in dem jemand den Wasserhahn aufdreht.

Die Gegenwehr

Bis Ende 2009 wurden alle sieben Bohrungen unten mit Zement abgedichtet. Doch das Wasser war schon in der Schicht, und der Druck von unten blieb. Seit April 2012 läuft deshalb der sogenannte Absenkbetrieb: Drei Brunnen pumpen das Druckwasser ab, Tag und Nacht. Im Sommer 2026 förderten sie zusammen rund 5,4 Liter in der Sekunde. Anfang 2026 wurde eine stärkere Pumpe eingebaut, der Wasserspiegel sank um weitere rund 18 Meter. Eine noch größere Pumpe passt nicht in den Brunnen.

Es wirkt. Aus anfangs elf Millimetern im Monat wurden im Messzeitraum April 2025 bis März 2026 höchstens noch 0,84 Millimeter, gemessen an zwei Punkten. Die Fläche, die sich noch hebt, wird jedes Jahr ein wenig kleiner. Bis dahin hat sich die Altstadt an ihrer höchsten Stelle um rund 65 Zentimeter gehoben und ist um bis zu 52 Zentimeter zur Seite gerutscht. Wie lange das Wasser im Stein noch wirkt, kann niemand genau sagen, schreibt die Stadt. Ein Ende des Pumpens ist nicht angekündigt.

Kein Einzelfall

In Rudersberg im Rems-Murr-Kreis wurden zwischen 2007 und 2009 insgesamt zwanzig Erdwärmesonden gebohrt. Bei einer missglückten Bohrung blieb der Ringraum über fünfeinhalb Jahre offen. Auch dort quoll der Gipskeuper, ein Wohngebiet hob sich im August 2012 um bis zu 6,9 Millimeter im Monat. Inzwischen ist die Hebung nahezu zum Stillstand gekommen. Das Landesamt dokumentiert solche Schadensfälle öffentlich. Wichtig ist uns: Erdwärme ist nicht das Problem. Das Problem ist ein undichtes Loch in einem Gestein, das Wasser nicht verträgt.

Ist das bei mir?

Wir haben die Geologische Übersichtskarte 1:250.000 der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe nach jeder Fläche durchsucht, in der Gips oder Anhydrit vorkommt. Es sind 6.075 Flächen, zusammen 7.611 Quadratkilometer, rund dreimal so groß wie das Saarland. Sie ziehen sich wie ein Band durch die Mitte Deutschlands, von Württemberg und Franken über Thüringen und Nordhessen bis ins südliche Niedersachsen und nach Sachsen-Anhalt. Am dichtesten liegen sie zwischen Nordhessen und Thüringen.

Und jetzt das Ehrliche daran: Diese Karte zeigt, was an der Oberfläche liegt. Unter dem Rathaus von Staufen zeigt sie nur Lehm, Sand und Kies, denn der Gipskeuper beginnt dort erst in 28 Metern Tiefe. Eine Karte der Oberfläche ersetzt kein Gutachten. Sie sagt dir nur, wo du genauer hinschauen solltest. In der orecast-Karte steht im Abschnitt Geologie und Bodenschätze für jeden Punkt das Gestein mit Quelle, auch ohne Anmeldung.

Ein Zeichen der Zuversicht

Die Risse in Staufen wachsen inzwischen nur noch wenig, die ersten großen Sanierungen werden geplant oder laufen schon. Mitten im Zentrum der Hebung sollen ein neues Archiv und das wiederaufgebaute Technische Rathaus entstehen, der Bau soll im Herbst 2026 beginnen. Die Stadt nennt es ein Zeichen der Zuversicht. Einige Szenen im Video sind mit KI erzeugt und als KI-Rekonstruktion oder KI-Darstellung gekennzeichnet. Die Fotos der Risse, die Zahlen und der Schnitt durch die Schichten beruhen auf den genannten Quellen.

Illustrationen mit KI erzeugt.