Video: Was liegt unter Berlin? Geisterbahnhöfe, Spionagetunnel und ein begrabener Berg

Ein Parkplatz in Mitte, ein bewaldeter Rodelhügel im Grunewald, ein grauer Betonklotz zwischen Wohnhäusern in Schöneberg. Drei Orte, an denen man achtlos vorbeigeht — und unter jedem liegt eine Geschichte, die diese Stadt erklärt. Berlin ist unten mehr als oben, und die neue Folge steigt hinab, Schicht für Schicht.

Berlin klingt nach Bär, heißt aber Sumpf

Der Bär sitzt zwar im Wappen, aber der Name Berlin ist älter und bedeutet etwas völlig anderes: „Berl“ stammt aus dem Altslawischen und heißt Sumpf. Berlin ist wörtlich der Ort im Sumpfland — und diese eine Tatsache zieht sich durch alles, was danach kommt.

Am Ende der letzten Eiszeit hinterließ das Schmelzwasser der Gletscher hier ein breites, sumpfiges Tal: das Urstromtal. An der engsten Stelle zwischen den Hochflächen von Teltow und Barnim, nur vier bis fünf Kilometer Morast, ließ es sich queren. Genau dort entstand um 1237 die Doppelstadt Berlin-Cölln, auf der Insel, die wir heute Museumsinsel nennen.

Weil der Boden bis heute nicht richtig trägt, steht halb Berlin auf Stelzen. Das Alte Museum ruht auf rund 3.000 Eichenpfählen, bis zu 19 Meter tief in den nassen Sand gerammt und seit fast 200 Jahren im Grundwasser. Solange sie nass bleiben, halten die Pfähle praktisch ewig; fällt der Grundwasserspiegel, beginnt das Fundament zu faulen. Berlin muss seinen Sumpf pflegen, um zu überleben.

Geisterbahnhöfe: 28 Jahre im Schritttempo

Am 13. August 1961 zieht sich über Nacht die Mauer durch die Stadt. Doch unter dem Asphalt liegt ein Problem, das sich nicht zumauern lässt: Die U-Bahn kennt keine Sektorengrenzen, drei West-Linien führen mitten unter Ost-Berlin hindurch. Die Antwort der DDR: 15 Bahnhöfe auf der U6, der U8 und der Nord-Süd-S-Bahn werden versiegelt, die Eingänge zugemauert, die Treppenabgänge hinter Kiosken versteckt. Unten entstehen die Geisterbahnhöfe.

28 Jahre lang rollen die West-Züge im Schritttempo durch die toten Stationen, vorbei an bewaffneten Posten im Halbdunkel. Die Fahrgäste pressen die Gesichter an die Scheiben und sehen für ein paar Sekunden eine Welt, die es offiziell nicht gibt.

Nur ein Bahnhof unter Ost-Berlin bleibt für den Westen offen: Friedrichstraße. Hier wird umgestiegen, kontrolliert und verhört, und hier verabschieden sich Familien, die nicht wissen, ob sie sich wiedersehen. Die Abfertigungshalle darüber bekommt einen eigenen Namen: Tränenpalast.

Die Flucht nach unten

Wenn oben die Mauer steht, bleibt der Weg nach unten. In den Jahren nach dem Mauerbau entstehen unter Berlin Dutzende Fluchttunnel — gegraben von Studenten, Rentnern und Verzweifelten, mit Spaten und manchmal bloßen Händen.

Im September 1962 graben rund 30 Helfer von einem West-Keller an der Bernauer Straße aus 120 Meter weit, bis unter ein Haus in der Schönholzer Straße. In zwei Nächten kriechen 29 Menschen durch den Lehm in den Westen. Das Verrückteste am „Tunnel 29“: Zwei italienische Studenten hatten die Filmrechte vorab an den US-Sender NBC verkauft — die Flucht lief später als Dokumentation im amerikanischen Fernsehen.

Zwei Jahre später, wieder Bernauer Straße: Diesmal graben Studenten der Freien Universität ein halbes Jahr lang, angeführt vom Fluchthelfer Wolfgang Fuchs — 145 Meter lang, zwölf Meter tief, der längste und tiefste Fluchttunnel unter Berlin. In zwei Oktobernächten 1964 kriechen 57 Menschen hindurch, dann wird der Tunnel verraten. Beim Zugriff fällt aus den Reihen der Fluchthelfer ein Schuss, der den 21-jährigen Grenzsoldaten Egon Schultz trifft; er stirbt. Die DDR macht ihn zum Märtyrer und verschweigt jahrzehntelang, wessen Kugel ihn traf. Der Tunnel 57 bleibt beides zugleich: die größte Rettungsaktion der Mauergeschichte und eine Tragödie.

Operation Gold: verraten vor dem ersten Spatenstich

Auch Geheimdienste gruben unter Berlin. 1955 beginnt am südlichen Stadtrand, getarnt als harmlose Radarstation der US-Armee, die aufwendigste Grabung von allen: Die CIA und der britische MI6 treiben einen Tunnel 330 Meter weit unter die Sektorengrenze, bis unter die Telefonkabel des sowjetischen Militärs. Elf Monate lang zapfen die Techniker die Leitungen an, über 400.000 Gespräche werden mitgeschnitten — der größte Abhörangriff des Kalten Krieges.

Was Washington nicht ahnt: Moskau wusste von Anfang an alles. Noch bevor der erste Spaten den Boden berührte, hatte George Blake den Tunnel verraten — Offizier des britischen Geheimdienstes, Doppelagent des KGB. Der KGB ließ die CIA fast ein Jahr lang graben und lauschen, denn ein sofortiges Auffliegen hätte Blake enttarnt. Ihr bester Mann war ihnen mehr wert als die eigenen Telefonate.

Im April 1956 „entdeckt“ ein sowjetischer Wartungstrupp den Tunnel, angeblich zufällig nach starkem Regen — es folgt eine Propagandashow für die internationale Presse. Heute ist dieser Spionagetunnel ein dokumentierter Punkt in unserer Datenbank.

Der Berg, der keiner ist

120 Meter erhebt sich der Teufelsberg am Rand des Grunewalds über die Stadt. Nur ist dieser Berg gar keiner: Nach dem Krieg lag Berlin in Trümmern, und die mussten irgendwohin. Von 1950 bis 1972 rollten bis zu 800 Lastwagen täglich hier heraus. 26 Millionen Kubikmeter Schutt liegen in diesem Hügel — ein Drittel aller Berliner Kriegstrümmer, die Reste von rund 15.000 Gebäuden.

Und unter dem Schutt liegt noch etwas: die Wehrtechnische Fakultät der Nationalsozialisten, 1937 begonnen und nie vollendet. Der Rohbau aus Stahlbeton war so massiv, dass die Sprengversuche nach dem Krieg scheiterten — also begrub man ihn. Oben bauten die Amerikaner später die weißen Radarkuppeln ihrer NSA-Abhörstation, bis 1993 streng geheim. Drei Schichten Geschichte an einem Ort: Nazi-Ruine unten, Kriegstrümmer darüber, Spione ganz oben.

Der Klotz, der Germania verhinderte

Bleibt der Betonklotz von Schöneberg: 12.650 Tonnen schwer, 18 Meter tief gegründet, von den Anwohnern schlicht „der Klotz“ genannt. 1941 ließ Hitlers Architekt Albert Speer den Zylinder gießen — als Testlast für den Triumphbogen von Germania, so gewaltig geplant, dass das Brandenburger Tor durch seine Öffnung gepasst hätte. Die Frage, die niemand beantworten konnte: Trägt der Berliner Boden so etwas überhaupt?

Erlaubt waren fünf Zentimeter Setzung, gemessen wurden 19,3 Zentimeter in nur zweieinhalb Jahren. Der Sumpf, auf dem Berlin steht, hätte Germania schlicht verschluckt — der Größenwahn scheiterte nicht erst am Krieg, er scheiterte am Boden. Und weil der Klotz mitten im Wohngebiet steht, konnte ihn nie jemand sprengen. Er steht bis heute da, als unfreiwilliges Denkmal.

Sumpfpfähle unter Museen, Geisterbahnhöfe unter Gehwegen, ein Spionagetunnel unter der Sektorengrenze, eine begrabene Ruine unter einem Rodelberg — nichts davon ist Legende, alles ist dokumentiert. In unserer Karte findest du 304 belegte Orte unter und in Berlin, vom Operation-Gold-Tunnel bis zum Hochbunker, jeder Punkt mit Quelle. Was liegt eigentlich unter deiner Stadt? Schau nach.

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